小米研发的一款新智能机采用了基于垂直腔表面发射激光器的面部识别技术

由中国OEM小米公司新推出的智能手机是首款采用基于激光阵列3D人脸识别技术的Android手机。此前我们仅可以在苹果的iPhone X看见这种技术，现在Mi 8探索版对这种技术的应用表明，3D传感技术可能会成为一种被广泛采用的技术——尤其对于那些一直在投资垂直腔表面发射激光器（VCSEL）生产能力的公司来说，这似乎是个好消息。

提升VCSEL的产能

新推出的小米智能手机采用了奥地利高性能传感器解决方案供应商AMS生产的一系列低功耗VCSEL发射器，事实上AMS已花费了数百万美元来扩大其在新加坡的内部生产能力。就在去年，该公司便以高达7500万美元的价格收购了总部位于美国的VCSEL专业公司Princeton Optronics。

AMS对外宣称道，它的“PMSIL”激光发射器“全球首次实现了”在基于Android平台智能手机中的用户脸部识别。

图1 小米公司新推出的Mi 8手机探索版是第一款采用基于VCSEL发射器阵列面部识别技术的Android智能手机，而作为此次光学技术的提供商，奥地利传感公司AMS便是其中一家重点投资VCSEL产能以满足预期广泛需求的公司。在此致谢提供图片的小米公司。

AMS公司将PMSIL描述成一个完整的VCSEL泛光照明器系统，它集成了眼睛安全联锁装置，故具有非常高的光学效率，可最大限度地减少手机电池的损耗。AMS公司宣称这个整体大小为3mm×3mm×1mm的封装具有随温度变化的高光谱稳定性，且光谱宽度小于1nm。AMS还补充道：“它的工程光束剖面可以精确地被配置，以满足特定智能手机应用程序的需要。”

AMS公司的VCSEL产品总经理Hui Nie在一个公司发布中说道：“小米公司的设计师希望建立尽可能小的人脸识别系统，以满足小米手机Mi8 探索版的纤薄无边框设计，这就需要他们对AMS 公司的IR VCSEL阵列进行评估。而一旦他们测试了AMS公司设备的功耗，并与其同行竞争产品做出对比，AMS部件的整体优势就会变得非常明显。”

竞争激烈的形势

关于小米采用了AMS设备的消息传来之时，AMS正处于令人感到棘手的时期，因为该公司正在努力赢得客户来对抗美国竞争对手Lumentum、Finisar和II-VI，以及欧洲其他公司如Philips Photonics，这是另一家最近增加产能的公司。

总部位于Premstaetten的AMS在4月份发布了它的一个最新财务报告，此报告表明了其在产能“利用率严重不足”的情况下，大力借贷为其扩张提供资金。

AMS与它的竞争对手一样，都见证了今年年初智能手机市场对此设备的疲软需求，但AMS仍有信心的是，新推出的智能手机对3D传感和安全应用程序的需求将会在2018年的下半年显现出来。

该公司称：“近期，消费者OEM积极参与了公司在3D传感和其他即将推出的传感功能方面的工作，AMS认为这些都是出于差异化需求的合作。”随后该公司还表示，它相信在不久的将来这些传感功能会有更广泛的利用。

AMS公司补充说：“AMS正准备在2018下半年为消费者对3D传感应用逐渐增加的需求提供大容量光学解决方案。”AMS指出，尽管目前产能利用率不足（部分原因是大部分消费者计划的变化），但它不会减少在亚洲制造业地区受过培训的劳动力。

AMS也在致力于研究关于这项技术更先进的应用，包括在自动驾驶车辆具有潜在用途的高功率VCSEL阵列和光谱传感。AMS公司还为小米手机Mi 8提供了一个环境光传感器和一个接近检测模块。

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