LeoSat公司计划发射一个由78个到108个低地球轨道（LEO）卫星组成的卫星系列，每个卫星具有四条光通信链路，从而为企业对企业客户提供全球范围内的高速安全网络。首次发射任务计划于2021年进行。图片来源：LeoSat Enterprises公司。

美国国家航空航天局（NASA）已经与美国的BridgeSat公司签署了被称为“业内第一”的协议，希望这将导致商业激光通信系统的诞生，以支持未来的卫星任务。

BridgeSat表示，此项可偿还协议标志着其为部署全球通信系统所作出的努力的最新里程碑，该系统基于与低地球轨道（LEO）卫星之间的自由空间光通信链路——据称与传统的射频（RF）连接相比，它不仅速度更快，而且成本也要低得多。

BridgeSat公司的工程师们被指派与美国国家航空航天局的应用工程与技术部门展开合作，同时参与合作的还有人类探索与行动任务部门下属的空间通信与导航（SCaN）计划。

这家位于华盛顿特区的公司表示，这项合作协议将涉及NASA协助BridgeSat完善系统设计、满足其互操作性要求，并须符合美国联邦航空管理局（FAA）的规定。

“地面站演示将于2018年年底完成，并在2019年5月之前完成在轨测试，”BridgeSat公司预测说。

其首席执行官Barry Matsumori在一份公司新闻稿中补充道：“这项业界第一的协议不仅对NASA和BridgeSat来说是一个战略性胜利，而且对其他政府机构和企业也是如此，一旦我们的技术实现商业化，这些政府机构和企业就可以从中受益。

“通过合作，我们正在满足全球对安全、可靠的在执行关键任务以及带宽密集型应用方面的卫星通信的需求。”

来自美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的高级技术经理Hossin Abdeldayem回应了这些想法，他解释说，相较于自己内部去进行技术开发工作，外包协议应该意味着NASA能够更快、更低成本地部署下一代技术。

与此同时，计划发射由100多个激光链路低地球轨道（LEO）卫星组成的卫星系列的LeoSat Enterprises公司已与Phasor公司签署了一项协议，该协议将使得客户能够通过更加传统的射频链路来接入未来的网络。

根据该协议条款，Phasor公司将开发一种在微波（Ka频段）频谱中运行的高功率电子可控阵列（ESA），从而使得LeoSat公司的客户能够接入预期中的千兆位速度、高安全性的卫星网络。

LeoSat表示：“Phasor的拥有LEO功能的天线技术将使企业、政府和其他高端用户得以访问能够提供比地面光纤速度快约1.5倍的网络，并具有高吞吐量、超安全以及非常低的延迟，”与Phasor和BridgeSat一样，LeoSat 公司的总部也位于哥伦比亚特区。

LeoSat公司正在与泰莱斯阿莱尼亚太空公司（Thales Alenia Space）一起合作发射该网络，并设想将78个和108个LEO卫星通过光链路连接在一起，而且对地面站拥有着高功率的微波下行链路。

早在2016年，由总部位于法国的国防巨头泰莱斯（Thales）控股的泰莱斯阿莱尼亚太空公司（Thales Alenia Space）收购了之前隶属于瑞士工程公司RUAG的光电子业务，使得前者能够直接拥有星间终端所需的技术。 LeoSat表示，每个卫星“节点”将具有四条光通信链路。

部分地瞄向于金融领域的客户，此类高速网络的速度甚至比光纤地面链路的速度还要快。LeoSat标榜称，对于从伦敦到达新加坡的信号，其传输时延仅为119毫秒。

与高速LEO网络的其他开发者不同，LeoSat公司没有将其目标定位于更加广泛的大众客户，而是选择专注于企业对企业业务。

该公司被认为正在寻求1亿美元的A轮风险融资，并已计划于2021年开始发射卫星，预计一年之后将提供全球首例全面性的服务。

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