在LLE的超音速冰实验

美国罗切斯特大学的激光能量学实验室（LLE）拥有全美国最强大的激光装置之一，它抨击了被其称为具有“潜在毁灭性”的、特朗普政府于2019财政年度的预算申请中所要求的预算削减计划。

作为巨型60束、40kJ的欧米伽激光装置的所在地，同时也是美国能源部（DOE）国家激光用户中心的所在地，LLE的用户对激光核聚变及其他基础物理领域进行了尖端研究工作，主要但并不限于是为了支持核武器储备管理这一目标。

有关LLE运行的这一威胁的新闻于上周透露开来，Physics Today上周报道说，美国能源部科学预算的削减提议将从10月份开始，以LLE预算的“三年逐降”的形式执行。

该实验室是美国三大主要研究惯性约束核聚变（ICF）的设施之一，ICF被学界中的许多人认为是为核聚变能量的可行来源提供了一种途径，而罗彻斯特中心的工作则为位于加利福尼亚更大规模的、192个激光源的国家点火装置（NIF）开展的类似研究提供了有效补充。

根据Physics Today的说法，LLE的关闭将作为美国能源部预算建议中所提出的ICF相关的研究资金共计削减1.04亿美元的一部分。

实验室主任Mike Campbell在2月21日通过LLE网站回应时写道，在与纽约州代表以及主要员工的会议上，LLE和ICF计划得到了“广泛的、两党都响应的及热心的支持”。

Campbell写道：“在我们所有的讨论中，我们谈到了该计划的重要性，以及我们的合作实验室、目标承包商以及大学里的同事所发挥的作用，以使其成为世界上最好的ICF、高能量密度科学和激光科学技术。”

这位LLE的主任还称这些员工和代表对于总统提案削减预算感到“震惊与不安”，并表示他们承诺共同努力以扭转这种情况。“他们还提醒我们，总统预算请求是第一步和要求，但他们有掌管钱包的权力，”他补充道。

与此同时，罗切斯特大学发布了来自于尚未就任的临时校长Richard Feldman的声明，捍卫了LLE并将预算逐降计划描述为“潜在的毁灭性”。 内容如下：

“罗切斯特大学感到失望的是，政府2019财政年度的预算提出了19财年激光能量实验室（LLE）的大幅削减的建议，以及来自于联邦政府支持的“三年逐降”。 我们在试图理解这个建议，这个建议会危害到正在实验室进行的尖端科学以及世界级的教育。”

“该实验室超越了美国能源部制定的所有科学里程碑，并已发展成为美国能源部在美国最大的大学研究中心。 它是美国能源部全国激光用户中心的所在地，该中心将来自全国各地与全球的400多位科学家带到罗切斯特使用其设施，并且正处于其为期五年共计3.45亿美元的与联邦政府达成的展期合作协议的后期阶段。 除了超过350名高技能的科学和工程人员外，来自多个机构的100多名学生正在对LLE的最先进的激光设备开展研究工作。”

“尽管我们对这些事态的发展感到担忧，但是我们对纽约州议会代表团、纽约州与美国国会所提供的历史性的、强烈的两党支持感到鼓舞，美国国会认识到LLE 对国家和经济安全所做出的重大贡献，以及正在进行中的、可能导致独立能源未来的战略性工作。”

“我们感谢我们的国会代表团的一贯领导与支持。最近国会通过的两年期的两党预算协议令我们感到鼓舞，该协议为大学科研提供了更多的资金。 我们期待与我们的代表团合作，在18财年与19财年为LLE提供稳健且可持续的支持，并避免这种潜在的破坏性的预算削减，从而保持美国的全球领导地位与安全，并继续成为区域经济增长和创新的引擎。”

光学与光子学领域的会员组织SPIE（也是optics.org的出版商）表示支持这种观点。该组织的政府事务主任兼女发言人Jennifer Douris O'Bryan说：“重要的是要记住，国会最终控制着拨款资金，而过去的先例已经表明了国会对于科学的支持，尽管去年的总统预算要求大幅削减。SPIE将追踪这一问题，并倡导在19财年拨款过程中为科学提供强大的资金支持，其中包括激光能量学实验室。”

上周，针对预算请求对美国科学基金的更广泛影响，SPIE作出了回应，称这是一个“大杂烩”的预算建议，特别是对于国家标准与技术研究所（减少33％）、美国地质调查局（减少21％）以及国家海洋与大气管理局（减少20％）表现出严格的预算削减，但其他需要资金支持的机构却相对安然无恙。

SPIE首席执行官Eugene Arthurs表示：“技术推动着我们的经济发展，而创新并非凭空产生。 研究工作及联邦对于研究本身的资助对我们的经济至关重要，对于美国在科学产业阶段保持其地位至关重要。我们很清楚，全球范围内对于科学和技术的投资正在驱动增长; 我们希望确保美国也是这一增长的重要组成部分。”

作为与其他专业协会开展协调来自光学和光子学领域的支持工作的一部分，SPIE代表将作为国家光子学倡议组织（NPI）代表团的一部分，于4月24日至25日前往华盛顿特区，参加年度的国会山访问日。

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