更好地观察肠道变化可以实现针对性治疗，减少不良反应。

新开发的内窥镜可以让医生更好地了解克罗恩病引起的肠道变化。这些额外的信息将有助于改善疼痛和衰弱形式的炎症性肠病的治疗，目前炎症性肠病影响数十万美国成年人。密歇根大学的研究人员描述了光学学会（OSA）期刊Biomedical Optics Express中的新设备。内窥镜用于光声成像，这是一种相对较新的生物医学成像方法，其使用光在组织中可以产生通过超声成像捕获的声波。

文字说明：研究人员开发了一种可以进行光声成像的内窥镜。 这种新设备可以让医生更好地了解克罗恩病引起的肠道变化。

“这种新的成像技术可以帮助更准确地为每位克罗恩病患者制定治疗方案，”研究团队负责人关旭说。 “这将允许更有针对性的治疗，并有助于减少治疗可能产生的任何不良反应。”

做出治疗决定

在克罗恩病中，炎症和纤维化都会导致肠道变窄 - 狭窄区域。 尽管炎症引起的狭窄可用药物治疗，但纤维化引起的狭窄必须通过手术切除。“目前，没有可用于肠道的成像方式来区分炎症与纤维化，”徐说。 “在狭窄处准确评估纤维化的存在和发展的困难为克罗恩病的管理决策增加了很多复杂性。”在这项新研究中，研究人员开发了一种胶囊形光声成像内窥镜，以检查这种成像技术是否可用于表征肠道狭窄中的炎症和纤维化。 胶囊形探针的直径为7毫米，长度为19毫米。

文字说明：研究人员正在努力使内窥镜小型化，以便它可以用于结肠镜的工作通道。 这将允许外科医生在进行治疗之前观察光声图像。

他们设计内窥镜以提供1310纳米的近红外光，因为这种波长被胶原蛋白吸收，这是纤维化的特征。光吸收导致蛋白质略微膨胀，引起可以使用超声成像捕获的机械振动。为了产生强烈的信号，研究人员构建了内窥镜，以最大限度地提供1310纳米光。

区分炎症和纤维化

研究人员测试了他们的新型内窥镜在兔模型中的肠道狭窄，仅由炎症或纤维化和炎症混合引起。实验表明，内窥镜光声成像方法可以定量区分炎症和纤维化肠道狭窄。兔子的另一项研究表明，内窥镜还可以量化纤维化随时间的发展。“我们展示的方法是微创的，可以直接评估肠道狭窄中的纤维化，这在传统的医学成像模式中尚未得到证实，”Xu说。研究人员正在努力使内窥镜足够小，以便通过结肠镜的仪器通道，这是一种用于检查大肠的柔性光纤仪器。这可以在治疗之前立即为外科医生提供诊断信息，而无需额外的程序。

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